Тази безглутенова алтернатива на пшеницата всъщност не е зърнена култура, а растение от семейство Лападови. Семената на елдата приличат на зърнените храни, но са много по-богати на белтъчини заради високото съдържание на лизин.
Елдата е богата на растителни фибри, които понижават холестерола и регулират кръвната захар. Също така пречиства черния дроб и е много полезна за червата. Зърната на елдата съдържат всички 8 незаменими аминокиселини, желязо, калций, цинк и антиоксиданти.
Суровата елда е с бледозелени зърна, приготвя се като ориза и може да го замести във всякакви ястия, включително пълнени зеленчуци. Подходяща е и за пикантни ястия, приготвени по технологията на ризотото.
Елдата придобива още по-добри вкусови качества, ако я запечете на фурна до златистокафяво.